Wandelen, spelen en misschien zelfs wel sporten. Geniet jij ook zo van de activiteiten met je hond? Zorg dat jullie samen zo lang mogelijk fit blijven door de gewrichten gezond te houden. Hoe je dit kunt doen leer je met tips uit dit artikel.

Heeft je hond artrose? Jij wilt het liefst voorkomen dat jouw maatje last of pijn heeft. Er is goed nieuws! Met diverse tips kun jij het leven van jouw hond met artrose aangenamer maken en hem zo lang mogelijk een fijn leven laten leiden. Lees in dit artikel alles over wat deze aandoening precies is, hoe je het kan herkennen en wat je kunt doen. 

Artrose bij je hond is helaas ongeneeslijk en zal langzaam verergeren. Het gevolg voor jouw hond is dat hij pijn krijgt aan zijn gewrichten. Het kan op verschillende plaatsen in het lichaam voorkomen, veel zien we het in de gewrichten van de poten maar het kan bijvoorbeeld ook in de rug voorkomen.

In het gewricht gebeurt het volgende:

1. De kwaliteit van het kraakbeen vermindert (dit kan diverse oorzaken hebben, die in de volgende alinea van dit artikel worden toegelicht)
2. Het kraakbeen zorg normaal voor een beschermend laagje op het gewricht, maar wordt nu dunner, zachter en brokkelt af. Er treedt kraakbeenverlies op
3. In het gewricht ontstaat irritatie en ontsteking, door de losse stukjes kraakbeen. Ook ontstaat er een schurend effect van de botten die over elkaar heen bewegen
4. Het bot onder het kraakbeen kan veranderen en afwijkende vormen krijgen (haken), waardoor het schuren toeneemt
5. Er ontstaan zwellingen en ontstekingen in het gewricht. Dit kan pijn en stijfheid veroorzaken
6. Ook de pezen en kapsels om het gewricht raken geïrriteerd
7. De hond beweegt minder soepel en ook spieren verzwakken

Bovenstaand proces gaat in een cirkel rond, waardoor de achteruitgang van het gewricht zich verder ontwikkelt. Het kraakbeen kan zich steeds minder goed herstellen, waardoor de ontstekingen toenemen. Hierdoor beweegt de hond steeds minder soepel en zal de pijn verergeren.

In onderstaande afbeelding is goed het verschil te zien tussen het gezonde gewricht van een hond en het gewricht van een hond met artrose.

Veel mensen denken bij gewrichtsproblemen, waaronder artrose, aan een oudere hond. Dat klopt niet helemaal. De meeste honden ontwikkelen artrose als gevolg van een onderliggend gewrichtsprobleem dat eerder in het leven is ontstaan. Maar liefst 2 van de 5 honden van alle leeftijden en rassen hebben last van gewrichtsproblemen.

Ouder worden is zeker één van de oorzaken, maar ook de volgende situaties kunnen een oorzaak zijn van artrose bij je hond:

• Overgewicht
• Aangeboren gewrichtsafwijkingen
• Blessure of operatie aan de gewrichten
• Zware inspanning (hondensport)
• Afwijkingen tijdens de groei
• Rasspecifieke gevoeligheid
• Gescheurde kruisbanden
• Gewrichtsontstekingen

Bovenstaande situaties kunnen zich op elke leeftijd voordoen. Honden zullen bij beginnende gewrichtsproblemen niet meteen mank lopen, piepen of janken. De symptomen zullen bij een hond met artrose in het begin heel subtiel zijn. Wel is het belangrijk om ook bij beginnende artrose al maatregelen te nemen, om het slechter worden van de gewrichten te vertragen. 

Artrose bij je hond is niet te genezen, je hond zal met de tijd meer last krijgen van zijn gewrichten. Hoe eerder jij de symptomen bij je hond opmerkt hoe sneller je hem kunt ondersteunen en hoe langer je hem met zo min mogelijk beperkingen zijn fijne leventje kunt laten leiden. Zorg dat je samen zo lang mogelijk kunt genieten door artrose snel te herkennen, of zelfs al uit voorzorg al maatregelen te nemen.

Een hond met artrose zal in het beginstadium niet meteen overduidelijk symptomen laten zien. Naarmate de kwaliteit van zijn gewrichten achteruit gaat zal het steeds zichtbaarder worden. Jij kent jouw hond het beste, het is immers jouw maatje. Kijk dus goed naar gedragsveranderingen klein of groot. Wij helpen je met symptomen waar je op kunt letten:

• Verminderd enthousiasme, minder opgewekt
• Minder graag willen spelen
• Niet graag aangeraakt of geaaid willen worden op bepaalde plaatsen
• Meer slapen
• Minder goed kunnen krabben met achterpoten op het lichaam
• Achter blijven tijdens de wandeling (of zelfs sneller stoppen of gaan liggen)
• Minder goed vacht kunnen verzorgen (bijten op moeilijker bereikbare jeukende plekjes)
• Lastig kleine rondjes draaien tijdens het lopen of rennen
• Aarzeling bij traplopen of springen (bijvoorbeeld in de auto)
• Moelijker opstaan of gaan liggen (stijfheid bij opstarten)
• Warmte of zwelling bij het pijnlijke gewricht
• Verhoogde hartslag
• Verandering van lichaamshouding (staart en poten meer laten hangen, kop minder opgeheven)
• Algehele stijfheid en minder soepel bewegen
• Minder eten
• Mank/kreupel lopen

Voor het vaststellen van artrose bij je hond kun je het beste met je hond een bezoek aan je dierenarts brengen. Bespreek de symptomen die je hebt waargenomen en in welke situatie je de symptomen ziet. Zo kan jouw dierenarts zich alvast een eerste beeld vormen. 

Met behulp van een röntgenfoto kan je dierenarts bepalen hoe de status van het gewricht van binnen is. Op basis daarvan kun je maatregelen nemen, om het voor jouw hond zo aangenaam mogelijk te maken. Zo kunnen jullie hopelijk samen nog een fijne tijd met elkaar genieten.

Bij oudere honden die minder soepel bewegen, wordt vaak gedacht door een eigenaar: “Dit hoort er een beetje bij.” Maar door helder te hebben hoe het ervoor staat kun jij je hond, jong of oud, een betere kwaliteit van leven geven. Dus in alle situaties raden wij aan om het te laten onderzoeken door je dierenarts.

Als is vastgesteld dat jouw hond artrose heeft hoef je niet bij de pakken neer te zitten. Jij kunt echt nog diverse maatregelen nemen om jouw hond te helpen. Ga aan de slag met de volgende tips:

• In het geval van overgewicht, help je hond aan een gezond gewicht. Dit vermindert de druk op de gewrichten, vertraagt de achteruitgang en vermindert de pijn
• Overleg met je dierenarts of en welke medicatie je kunt inzetten om de pijn en ontstekingen te verminderen
• Maak liever meerdere korte wandelingen dan één lange wandeling
• Geef je hond met artrose ook voldoende rust
• Loop het liefst zoveel mogelijk rechte lijnen en voorkom korte wendingen en draaiingen (bijvoorbeeld bij spelen met een bal)
• Blijf bewegen om de spieren rondom het gewricht in goede conditie te houden. Sterke spieren ontlasten het gewricht. Er is zelfs mogelijkheid om hiervoor speciale oefeningen te doen met een dierenfysiotherapeut
• Zwemmen ontlast de gewrichten doordat het de druk op van de gewrichten afhaalt en helpt goed om de spieren te versterken
• Er zijn bepaalde ingrediënten in voedingssupplementen voor gewrichten die een positieve invloed kunnen hebben op het gewrichtskraakbeen. Lees hierover meer in ons artikel: Ingrediënten voor de gewrichten en bekijk ons Beaphar Flexifit assortiment
• Voorkom gladde vloeren (bijvoorbeeld door een kleed neer te leggen), dit helpt uitglijden en verdere blessures voorkomen
• Plaats voor grotere honden de voer- en drinkbak op een standaard, zodat hij niet hoeft te bukken
• Gebruik een loopplank om in/uit de auto te gaan of til je hond op. Springen kan erg pijnlijk zijn
• Je kunt kiezen voor een orthopedische hondenmand voor extra comfort voor de gewrichten

In dit artikel heb je veel gelezen over de oorzaken en risico’s van artrose bij je hond. Hieruit volgen uiteraard ook meteen de tips om gewrichtsproblemen te helpen voorkomen. Wacht niet tot je hond al problemen heeft, maar onderneem uit voorzorg al actie om zo lang mogelijk fit en gezond met jouw maatje te kunnen blijven genieten. Neem onze laatste tips nog ter harte en wij hopen dat jouw hond een fit leven leidt en met plezier kan blijven bewegen!

• Gelijkmatig opgroeien (goede voeding en gedoseerde beweging)
• Gezond gewicht
• Geef uit voorzorg een supplement om de gewrichten gezond te houden
• In geval van hondensport/training goede warming up, zoveel mogelijk gelijkmatige belasting en cooling down

Veel plezier samen op al jullie mooie wandelingen en avonturen!